Alternativas para el manejo del estrés en cerdos

Introducción

La porcicultura es una de las principales actividades que impulsan la agroindustria en Brasil, como lo demuestra el hecho de que el rebaño porcino alcanzó el tercer lugar a nivel mundial en 2020, con un total de 41 millones de cabezas (lo que corresponde al 4,4% del total). Estas cifras se obtuvieron en un estudio realizado por la Secretaría de Inteligencia y Relaciones Estratégicas (SIRE) de Embrapa, considerando el período de 2000 a 2020 (ARAGÃO; CONTINI, 2020). Dada esta importancia, factores como el bienestar animal y la gestión del estrés han cobrado cada vez mayor importancia, ya que influyen directamente en el éxito de la producción.  

Cabe destacar que, en la mayoría de los sistemas de cría porcina, los cerdos están expuestos a diversos factores de estrés, como cambios ambientales y el hecho de compartir alojamiento entre animales de diferentes lotes. Estas situaciones estresantes comprometen el bienestar y la salud de los cerdos, lo que resulta, por ejemplo, en enfermedades como diarrea, trastornos metabólicos, mastitis-metritis-agalactia y, en consecuencia, en pérdidas económicas (VAN DER STAAY, 2007).

Consecuencias del estrés en el cuerpo

Al ser sometidos a situaciones de estrés, los cerdos experimentan numerosos cambios conductuales y fisiológicos, destacando un aumento en la producción de hormonas como el cortisol, el glucocorticoide más utilizado para evaluar el bienestar animal (URREA, 2020). Este aumento puede provocar una menor respuesta inmunitaria y una mayor susceptibilidad a enfermedades. Además, el estrés, en general, puede afectar el apetito y la ingesta de alimentos, lo que resulta en una disminución de las tasas de crecimiento y la producción de carne, así como en cambios de comportamiento como el canibalismo.

¿Cómo controlar el estrés en los cerdos?

Dados los numerosos impactos que el estrés causa en el organismo de los cerdos, se deben considerar alternativas para minimizar esta condición. En general, el manejo de los animales a lo largo de toda la cadena de producción debe ser realizado por personal debidamente capacitado, evitando el uso de equipos inadecuados, el hacinamiento de animales o la mezcla de diferentes lotes, especialmente en las áreas de espera para el sacrificio. Además, es importante que el transporte de los cerdos se realice durante las horas más frescas del día (ALVES et al., 2016; MOTA-ROJAS et al., 2012 apud EINSFELD, 2016).

Además de estas medidas, otra forma de reducir los efectos del estrés en el organismo es mediante la administración de medicamentos que contribuyan a esta actividad (VAN DER STAAY, 2007). Un estudio publicado por la Revista de Farmacología  y  Terapéutica Veterinaria en 2007, sobre los efectos del butafosfán en el cortisol salival y la respuesta conductual al estrés en cerdos, planteó la hipótesis de que, en una formulación que contiene butafosfán y vitamina B12, el butafosfán sería el principal componente responsable de disminuir la respuesta al estrés (aunque en humanos, la vitamina B12 se ha relacionado con el control de la ansiedad o la irritabilidad).

Así, se evaluó la eficacia de la combinación en el tratamiento metafiláctico del estrés en cerdos alojados, concluyendo que el butafosfán tiene un efecto antiestrés. Según el estudio, dado que no se realizó ninguna investigación molecular ni endocrina sobre los efectos del butafosfán en el eje hipotálamo-hipofisario-adrenal, cabe la posibilidad de que el comportamiento agresivo de los animales ante el estrés se redujera debido a una disminución de la actividad general del organismo.

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Además, la vitamina B12 contribuye a estimular el apetito y la producción de glóbulos rojos. En cerdos, se recomienda administrar de 2,5 a 10 ml por vía intramuscular, intravenosa o subcutánea una vez al día durante un máximo de dos semanas, a criterio del veterinario. Catofós B12 , entre sus muchas ventajas, no deja residuos en la carne de los animales de producción y ofrece una excelente relación calidad-precio. El producto está disponible en frascos de 20, 100 y 250 ml. Para más información sobre Catofós B12 y otras soluciones de JA Animal Health, visite nuestro sitio web.

Juliana Ferreira Melo

(Veterinario/Periodista)

Referencias

ALVÉS, A, R.; FIGUEIREDO JÚNIOR, J, P.; SANTANA, M, H, M.; ANDRADE, M, V, M.; LIMA, J, B, A.; PINTO, LS; RIBEIRO, LM. Efecto del estrés sobre la calidad de los productos de origen animal. Revista PUBVET. v.10, n.6, p.448-459, junio de 2016.

ARAGÃO, Adalberto; CONTINI, Elisio. Agricultura en Brasil y en el Mundo: Una Síntesis del Período 2000-2020. Embrapa SIRE. Brasilia, DF: Portal Embrapa (Versión 3.112.0) pág. 1, 2020. Disponible en: https://www.embrapa.br/documents/10180/62618376/O+AGRO+NO+BRASIL+E+NO+MUNDO.pdf/41e20155-5cd9-f4ad-7119-945e147396cb. Consultado el 3 de mayo de 2023.

EINSFELD, SM; PADILHA, JB; GROFF, PM; PEREIRA, LK; CECILIO, ME; FURLAN, AC; ROSSI, P. EFECTO DEL MANEJO PREVIA AL SACRIFICIO EN LA CALIDAD DE LA CARNE DE CERDO. En: Conferencia Internacional y Exposición Científica sobre Bienestar Animal, 2016, Itapiranga-SC. EFECTO DEL MANEJO PREVIA AL SACRIFICIO EN LA CALIDAD DE LA CARNE DE CERDO, 2016.

GRANDIN, T. Bienestar de los animales de granja durante la manipulación, el transporte y el sacrificio. Revista de la Asociación Médica Veterinaria Americana, vol. 204, págs. 372-376, 1994.

MOTA-ROJAS, D.; BECERRIL-HERRERA, M.; ROLDAN-SANTIAGO, P.; ALONSOSPILSBURY, M.; FLORES-PEINADO, S.; RAMÍREZ-NECOECHEA, R.; RAMIREZTELLES, JA; MORA MEDINA, P.; PÉREZ, M.; MOLINA, E.; SONI, E.; TRUJILLOORTEGA, ME Efectos del transporte de larga distancia y el aturdimiento con CO2 sobre los valores sanguíneos críticos en cerdos. Ciencia de la carne, v.90, p.893-898, 2012.

ROSENVOLD, K.; ANDERSEN, H.J. Factores significativos para la calidad de la carne de cerdo: revisión. Meat Science, vol. 64, págs. 219-237, 2003a.

VAN DER STAAY, FJ et al. Efectos del butafosfano en el cortisol salival y la respuesta conductual al estrés social en lechones. Journal of Veterinary Pharmacology and Therapeutics, vol. 30, n.º 5, págs. 410–416, 2007.

 

Urrea, Valentina Montoya. Aplicación de diferentes densidades durante el transporte de cerdos al matadero y sus efectos sobre el comportamiento, el bienestar animal y la calidad de la canal y la carne. 2020. Disponible en: https://repositorio.unesp.br/bitstream/handle/11449/202797/urrea_vm_me_jabo.pdf?sequence=3 . Consultado el 3 de mayo de 2023.